Fantástico Nicky!!!
Paseo triunfal de Kimi Raikkonen, que con un Ferrari muy superior a la competencia ha ganado el GP de Malasia. Fernando Alonso no ha podido pasar de la octava plaza, sumando un punto para Renault. El podio lo han completado Kubica con BMW y Kovalainen con McLaren.
Carrera sin demasiada historia, para llevar la contraria a la tradición, la vivida en Sepang. No digo ni mucho menos que el madrugón no haya merecido la pena, pero la imposibilidad por un lado de que Alonso pueda luchar por objetivos mayores, la superioridad intachable de Ferrari y la espera casi generalizada a la estrategia y los pasos por boxes para adelantar a rivales que no puedes sobrepasar en el asfalto pese a contar, en ocasiones, con más coche que él, merece sin duda el apunte a pie de página.
Una F1 en la que la salida y el paso por boxes define el 80 por ciento de tu clasificación final dice a las claras que los cambios en el reglamento deben ser más profundos, a pesar del pequeño 'toque de humanización' que se ha dado esta temporada con la supresión del control de tracción y el freno motor.
La carrera estuvo teñida de un rojo Ferrari desde el minuto 1. Massa y Raikkonen bailaban el vals de la victoria, perfectamente estudiado con anterioridad, yendo Kimi una vuelta más largo que el brasileño para propiciar el adelantamiento en la primera parada de boxes... todo iba a la perfección, conforme a lo planteado en la pizarra de oro del cavallino, cuando el brasileño dio un pisotón al libreto. A Massa, todo ímpetu latino, le tira de la sisa el traje de piloto secundario, y quiso apretar las tuercas en el segundo repostaje. Para ello debía estar cerca de Kimi y a pesar de que Kubica estaba a un mundo, lejísimos, cometió un error de imberbe, de prepúber, y en vez de embolsarse ocho puntos y mirar para otro lado ha disparado, exponencialmente si cabe, los rumores que toda la semana se han alimentado desde Italia situando su futuro muy lejos de Maranello.
UNA SALIDA SIN SUERTE
Por detrás, Fernando hacía lo que podía. Salió de fábula, sobrepasó por centímetros a Webber, soñaba con la sexta plaza cuando por el exterior Trulli y Heidfeld se tocaban justo en las narices del de Renault. El instante en el que levantó el pie Fernando fue el mismo que aprovecharon los McLaren para superar al bólido de la escudería del rombo. Detrás de Coulthard a partir de la segunda vuelta, la carrera de Fernando, con bastante gasolina al igual que el escocés, iba a tener una primera parte terrible.
Y es que increíblemente era más rápido que el de Red Bull, pero en velocidad punta el motor del R28, que cumple ciclo y podrá cambiar para Bahrein, no daba para más, y no sólo no podía ganar una plaza, sino que podía caer a la décima a tenor de los intentos de Heidfeld de sobrepasarle, con un BMW mucho más poderoso como ya se encargaba de demostrar Kubica tras los Ferrari.
Al estilo Hakkinen y Michael Schumacher con Ricardo Zonta en una de las rectas de este fantástico trazado malayo, Alonso por la derecha y Heidfeld por la izquierda pasaron al unísono al escocés reviviendo un adelantamiento mítico de la historia de la F1. Espectacular estampa la de tres coches a mil por hora en batería ante una frenada. El fenomenal balance del BMW le daba todos los laureles, mientras Alonso tendría que rodar en paralelo un par de curvas más hasta terminar por doblegar a un RBR que pese a los problemas logró terminar la carrera.
Sin embargo, pese a deshacerse tras titánicos esfuerzos de Coulthard, la realidad era durísima para el "meteorito asturiano": estaba noveno, fuera de los puntos, y rodaba más de un segundo más lento por vuelta que el peor de los coches que le precedían. Así las cosas... poco menos que rezar quedaba.
Y es que, encima, para colmo de colmos, los medios de comunicación nos habíamos hartado de barruntar lluvias y tormentas para el fin de semana y no cayó en carrera ni una sola gota. Si los dioses no echaban una mano a Fernando estar fuera de los puntos iba a ser la dura realidad de un Renault que no ha nacido, precisamente, con un pan debajo del brazo. La única mano, la ya dicha, la de Felipe Massa, que aparte de regalarle un punto al español probablemente le "regale" mucho más -léase asiento con lazo rojo- a final de temporada.
PROBLEMAS PARA HAMILTON
El mejor debutante de la historia y subcampeón el año pasado, Lewis Hamilton, tampoco recordará esta carrera con una sonrisa en los labios. Ya comenzó la prueba torcida tras una sanción bastante severa. La salida no se dio mal, pero primero unos y luego otros, siempre estuvo taponado sin poder deshacerse de un correosísimo Mark Webber. Para terminar la 'procesión', un problema en el cambio de la rueda delantera derecho le terminó de minar sus esperanzas de mejorar puestos en carrera y de nuevo se vio tras el Red Bull del australiano. Sólo al final, tras el segundo repostaje, Hamilton se deshizo de su pesadilla y empezó a rodar casi en los tiempos de Ferrari. Pero demasiado tarde. Llegó a ponerse a rebufo de Trulli en la última vuelta, pero la alegría del de Toyota fue plena con su cuarta plaza final.
También Fernando Alonso empezó a aparecer en los retrovisores de Webber en los últimos giros, pero nada que hacer... imposible adelantar a un rival con más motor, pese a llevar un ritmo superior. ¡Y eso que en Sepang se puede adelantar!
Poco más que reseñar: la "K" se lleva este año, con Kimi Raikkonen, Robert Kubica y Heikki Kovalainen en el podio malayo y muchas cosas por mejorar en la mayoría de los equipos, aunque algunos, como BMW, ha hecho los deberes más que bien y se acerca mucho a Ferrari y McLaren. También hay que echar un ojo a Nico Rosberg. El alemán de origen finés ha pasado del podio australiano a la 14ª plaza. Apenas cinco abandonos a pesar del calor y la sorprendente fiabilidad han relegado al de Williams a un puesto alejado de los puntos.
PRÓXIMA CARRERA
Dentro de 15 días toca Bahrein. En el desierto se prevén temperaturas diez grados superiores a las vividas en Malasia este fin de semana. La mayoría de equipos y de pilotos, a excecpción de Ferrari que estrenaba propulsor aquí, empiezan ciclo de motor y habrá que cruzar los dedos para que en Renault el que den a Fernando Alonso no sea el primo del que ha montado en las dos primeras pruebas.
En cualquier caso, una nueva oportunidad para disfrutar de verdad con un Mundial que tiene de nuevo en el duelo entre McLaren y Ferrari, entre Raikkonen y Hamilton, su mayor aliciente.
La clasificación general provisional queda con Hamilton en lo más alto, con 14 puntos, seguido por Raikkonen y Heidfeld a tres. Alonso suma 6 y es séptimo tras dos carreras.
MotoGP: Nicky Hayden hopeful on new chassis for Jerez
by Matthew Birt
MotoGP
19 March 2008 10:27
Nicky Hayden is hoping he will get his hands on a new spec chassis for the Spanish MotoGP in Jerez later this month after his nightmare start to 2008.
The American was woefully off the pace in the recent historic Qatar night race as he opted to switch back to a complete version of Honda’s 2007 factory RC212V.
The gamble backfired as he struggled home in 10th place, while Repsol team-mate Dani Pedrosa cast aside his pre-season issues to claim third.
The Spaniard was using a new chassis that HRC engineers had hurriedly built in less than a week and now Nicky Hayden is hoping the improved frame will be offered to him in Jerez.
Nicky Hayden said: “He (Dani) seems to think it’s a big step forward, so hopefully I can get one of those for Jerez.
“They just made it between the test and the first race in Qatar so I’d like to try it.”
Hayden hará historia en Indianápolis
Será el primer piloto en rodar allí en abril
19/03/08 13:48
Eurosport - dom 16 mar 18:48:00 2008
La temporada empieza con la carrera más loca vivida en Australia. Fernando Alonso, con uno de los coches más lentos de la parrilla, ha logrado una excepcional cuarta plaza en la victoria de Lewis Hamilton. Sólo siete coches cruzaron la línea de meta y el Safety Car salió tres veces.
No fue una carrera de Fórmula 1. Bueno, también, pero se diría que lo vivido en Albert Park fue más una lucha por la supervivencia que otra cosa. Lo explica el hecho de que en la primera carrera de la temporada el Safety Car saliera tres veces tras múltiples incidentes y que 15 de los 22 coches no acabasen la carrera. Y entre todos estos desastres, con un coche con una de las velocidades puntas más cortas en la parrilla, Fernando Alonso ha sabido manejarse entre el maremágnum de fatalidades, entre el galimatías de estrategias cambiantes, para sobresalir del farragoso caos automovilístico con una cuarta plaza que sabe a victoria.
Y es que no es para menos, porque a diez vueltas del final, justo cuando se marchaba el Safety Car por tercera vez, el "Meteorito asturiano" iba en décimo lugar, el último, y sin demasiadas opciones de llegar siquiera a puntuar. Pero en la tormenta de incidentes que se iba a concentrar en el último tramo de carrera, Fernando volvió a parecerse a si mismo para obrar la magia a la que nos tiene acostumbrados y rozar con sus guantes un podio al que nadie, ni el más optimista, soñaba llegar.
Fernando cargó combustible hasta decir basta. La táctica era clara. Arriesgar en la salida, ser lo más agresivo posible, y a mitad de carrera, en función de como fuera la misma, ver si era mejor ir a una parada o a dos, aunque no había demasiada confianza en que los neumáticos blandos aguantasen media carrera, máxime con el mayor desgaste de llevar el tanque lleno al principio del stint.
Fernando no salió del todo mal, ganó hasta tres puestos, pero por detrás tampoco arrancaron nada mal primero Kimi Raikkonen y luego David Coulthard, que se aprovecharon del exceso de peso del Renault para dejarle en la décima plaza. Por detrás, el caos. Cinco coches fuera de carrera a la primera de cambio. Fisichella, Vettel, Davidson, Webber y Button no llegaron ni a completar una vuelta. La mayoría pudo llegar hasta su box para bajarse del coche y tomar sitio preferente para ver ante uno de los monitores el espectáculo que se avecinaba.
El Safety Car no se hizo esperar. Kubica, que salía junto a Hamilton en primera línea, hizo un intento de superar al británico, pero el de McLaren no se arredró y mantuvo su primera plaza. A pesar de las varias salidas del coche de seguridad, nunca pareció peligrar la victoria del subcampeón del año pasado, que empieza la temporada de manera inmejorable. En seguida empezó a coger segundos sobre el polaco de BMW y el resto de sus perseguidores.
Tres vueltas después, cuando se reanudó la carrera, las posiciones delanteras se estabilizaban y el Red Bull de Coulthard ponía freno a las aspiraciones de Alonso de no perder terreno con los de delante. Al mismo tiempo Massa empezaba su particular calvario, y mientras Kimi estaba en posiciones de puntos, luchando con un Barrichello renacido al igual que su Honda, el brasileño de Ferrari se tocaba una y otra vez con todo bicho viviente dejando su bólido hecho unos zorros.
PRIMERAS PARADAS EN BOXES
Los pilotos de mitad de la parrilla para adelante que iban a dos paradas solventaron el compromiso de su primera cita con la manguera de repostaje sin demasiados problemas. Kubica, como era de esperar, lo hacía primero, mientras Hamilton no esperaba mucho más para cubrir la posible salida del Safety. Éste salió unas cuantas vueltas después, a 32 del final, cuando Massa, que por un momento pensaba que estaba en una atracción de feria -los coches de choque- se empeñaba en pasar por encima al RBR de Coulthard. Entre que Massa estaba especialmente nervioso y el escocés no se enteraba de que el de Ferrari estaba ahí con el sitio prácticamente ganado, el final no podía ser otro que el Red Bull hecho añicos y el coche de Massa, milagrosamente, seguía vivo, pero por segunda vez tenía que salir el Safety.
Este hecho condicionó sobremanera la carrera de Raikkonen y de Alonso, que habian salido con el depósito lleno. La diosa fortuna quiso que ambos fueran a entrar a repostar justo en la vuelta siguiente, con lo que ahora, si lo hacían serían penalizados. Por tanto el mensaje por radio fue claro para el español desde su box: "Ahorra gasolina al máximo", y el asturiano lo reconocería después. "Cuando se volvió a abrir el pit para repostar no me quedaban ni 200 gramos de combustible". En cambio, si todo hubiera ocurrido una vuelta más tarde, Alonso y Kimi habrían luchado casi por la victoria.
Tras la reanudación, por delante no cambiaron mucho las cosas, ya que los McLaren, el Williams de Rosberg y el BMW de Heidfeld rodaban con solvencia y tranquilidad en ritmos y tiempos altos. Por detrás... de nuevo a Alonso le tocó bailar con la más fea. Bourdais y Kubica se le habían colado delante y provocaban con un ritmo más lento que Alonso no pudiera mantener al menos la desventaja con los de delante. Fernando había apostado por hacer nada más que 15 vueltas con poca gasolina y neumáticos duros para intentar mantener el ritmo de los de arriba, pero el Toro Rosso y el BMW se lo impedían.
Alonso intentó durante una docena de vueltas adelantar al polaco, pero no hubo forma. Tan sólo 4 ó 5 coches de los 22 de la parrilla marcaban una velocidad punta menor que la del R28 de Fernando. Mala cosa.
Poco a poco la fiabilidad de los coches dejaba a los pilotos con un malestar rayando el odio, porque Sato, Piquet o el propio Massa veían como el coche se les quedaba parado sin una explicación aparente. Antes, Raikkonen había hecho una excursión por la grava intentando pasar a Kovalainen a la marcha del segundo Safety Car... y ahí perdió muchísimo tiempo y dañó el coche de alguna manera que, a la larga, le acabaría dejando tirado.
LOCURA FINAL
Habíamos dejado a Fernando Alonso lastrado por la imposibilidad de mejorar su puesto y con su apuesta de rodar rápido en la basura por el tráfico.
Y se repite la historia, a 13 del final: Timo Glock, que había provocado el fallo de Kimi que de nuevo hizo un trompo momentos antes, se iba largo en la curva Waite y tras volar unos metros estampaba su coche en plena pista haciendo necesario la salida del Safety Car. Otra vez, Fernando Alonso andaba ya pensando en entrar a repostar para cubrir el stint final con ruedas blandas.
De nuevo en fila india, de nuevo cruzando los dedos para que el combustible no derramase en vano sus últimas gotas... y seguía detrás de Bourdais y Kubica.
Cuando se volvió a abrir el pit lane, entraron varios coches en tromba, pero Fernando Alonso volvió a cerrar el grupo una vez el Safety se fue, con Kovalainen por delante.
...Y entonces el cúmulo de despropósitos y la ola de fatalidades se adueñó de tal manera de la situación que lo más importante se convirtió en salir vivo del caos. Alonso era décimo y no albergaba una sola posibilidad de sumar puntos. Pero esto es F1, y -que se lo digan a Kovalainen- hasta que no cae la bandera a cuadros no acaba la carrera.
Primero fue Barrichello, al que pusieron un stop and go por entrar a repostar con el pit lane cerrado. Lástima, porque el brasileño de Honda hasta ahora se había salvado de todas las quemas y estaba haciendo una gran carrera. Al instante fue un toque entre Nakajima y Kubica. El polaco de BMW se bajó del coche en boxes y el japonés de Williams salió con vuelta perdida. Alonso ya era séptimo, pero delante tenía a Raikkonen y Kovalainen.
Curiosamente, el duelo finlandés lo iba a ganar un español.
Así fue, tan enzarzados estaba en su lucha que en una curva "se-medio-salieron-se-medio-tocaron" y Fernando Alonso aprovechó la coyuntura ¡para ponerse quinto!
Pero no todo estaba acabado. Sebastien Bourdais, carrerón del tetracampeón de la Champ Car, estaba apenas a unas décimas del ovetense, aunque Kovalainen seguía pegado a Fernando. Fueron unas vueltas de escándalo, de corazón a 250 pulsaciones... pero lo que ganaba en el paso por curva, en la recta, el Renault no era capaz de acercarse si quiera al Toro Rosso... ¡antiguo Minardi! vestido con motor Ferrari, claro.
Pero llegó un punto en el que por un lado el Ferrari de Kimi dijo basta, y el bicampeón español se daba cuenta que más que luchar por la cuarta plaza era conservar la quinta, porque Heikki se subía por las paredes intentando pasar al español.
Pero... ¡oh!, sorpresa. A tres del final el motor del Toro Rosso reventaba y la fenomenal defensa del cuarto puesto de Bourdais se quedaba en historia. ¡Alonso era cuarto!
Ésa era la buena noticia. La mala, que Kovalainen le iba a pasar si o si. Y lo hizo. A vuelta y media del final Fernando Alonso protegió tanto el interior de una curva que en la enlazada se fue demasiado por el exterior, perdió tracción y el finés se puso cuarto. Nada que hacer... ¿o no?
Apenas unos metros después, entrando en la recta de meta de la que era la última vuelta Kovalainen apretaba por error el botón que activaba el limitador de velocidad en boxes. Igual no llegó a medio segundo, pero suficiente para que Alonso le pasase y recuperase la cuarta plaza para conservarla con ferocidad infinita hasta la caída de la bandera a cuadros, que le otorgó cinco puntos merecidos y luchados como nunca.
El podio fue para Hamilton, Heidfeld y, por primera vez, para Rosberg, pero el ganador moral, con una sonrisa de oreja a oreja, y eso que no llevaba el Megane del anuncio, fue para un Fernando Alonso que, una vez más, demuestra que contra viento y marea no hay nadie que mejor maneje el timón de la nave de su destino que él mismo.
Y LA SEMANA QUE VIENE...
Gran Premio de Malasia. Mismos coches, mismos protagonistas. De nuevo madrugón en horario español, pero si después de lo de hoy, con un Fernando Alonso con problemas en la calificación, lastrado con un coche poco competitivo, perjudicado por los Safety Car... si después de todo esto es cuarto... ¿qué podrá hacer si el destino le guiña un ojo?
¡Lo vemos en Sepang!
Óscar González Soria - ogonzalez@eurosport.com / Eurosport
An interview with 2006 MotoGP World Champion Nicky Hayden of the United States, conducted by the Repsol Honda Team press office.
Hayden, from Owensboro, Ky., will compete with the rest of the MotoGP field in the inaugural Red Bull Indianapolis GP on Sunday, Sept. 14 at the Indianapolis Motor Speedway. The 2008 MotoGP season starts Sunday, March 9 with the series' first-ever night race, at Qatar.
This will be Hayden's sixth season in the elite MotoGP class, all with the Repsol Honda Team. He won the world title in 2006 with two victories but slipped to eighth last season, with no wins.
Hayden, 26, led two of three days of official MotoGP testing this week at Jerez, Spain, on his Repsol Honda Team Honda/Michelin. He also was among the leaders in testing last month at Phillip Island, Australia.
Q. What are your feelings about the 2008 motorcycle/tire package? What are the strong points of the new bike?
Nicky Hayden: I think that the big advantage of the new bike is the extra rpm. On the track the extra grunt on top is nice, it just keeps on pulling. But at the moment, the power is too peaky, so the engine specialists at HRC have got some work to do before the season opener. Extra speed doesn't always mean better lap times, but in race situations, it's a big edge for overtaking other riders. Everybody is working hard, and Honda is hungry to get the title back. Racing the first race of the year under lights is going to be very cool for the riders, fans and everybody involved. I'm really looking forward to that.
Q. Can you tell us about your first 2008 test sessions? How is engine development going?
NH: I like what I have seen so far, and we are working on the development of the engine. I hope by the time we line up in Qatar that they will have that new boy ready. I am excited to see what Honda will produce for us.
Q. You are working on development of the pneumatic-valve engine. Do you think it will be ready for the first race?
NH: I'm not sure that it will be perfect by the first race, but I think Honda will produce us a real weapon and that it will be ready. Qatar has a long home straight, and you need a good engine with plenty of ponies.
Q. Do you think that Michelin has made a step forward compared to last year?
NH: Yes, Michelin have made a nice step forward. Also the wet-weather tires I used at Phillip Island were very impressive, but we won't know the whole story 'til the first race. MotoGP is never easy, but I have confidence in Michelin.
Q. Do you feel less pressure this year? How are you approaching this season?
NH: I feel about the same, as far as pressure goes, because every year I want to do my best and make my team and the fans proud. This is not an easy game, but we have a great team and a great bike. I am honored to be on the factory Repsol Honda Team, and I don't take this opportunity lightly. I plan to rise up this year and make it happen.
Q. What are your expectations for the 2008 season?
NH: My target for the year is clear – to win the title. I know after last season it may sound like a long shot, but I believe that when you do something once, you can do it again. We shall soon find out; it's not long to the opener. I can't wait.
